Une cérémonie traditionnelle a pris une tournure attendrissante à Marmande. Lors de la Sainte-Barbe, un chien pompier a reçu une distinction officielle aux côtés de son maître. C’est rare et touchant à la fois.
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Une cérémonie pas comme les autres
Le samedi 7 février 2026, la caserne de Marmande, dans le Lot‑et‑Garonne, rend hommage à ses sapeurs‑pompiers. La Sainte‑Barbe est un rituel solennel. Mais cette année, l’attention se porte sur un duo particulier : l’adjudant Alexandre Frecchiami et son chien, Upso.
Au cours de la cérémonie, l’adjudant reçoit une médaille pour ses 20 ans de service. À ses côtés, son fidèle compagnon obtient un diplôme officiel. Le colonel Pierre Hierholtz, chef de corps du SDIS 47, remet cette distinction. La scène surprend et émeut le public.
Qui est Upso ?
Upso est un border collie de deux ans. Il a intégré la caserne à l’âge de deux mois. Il vit aussi avec la famille Frecchiami. Les chiens de berger sont souvent choisis pour ces missions. Ils sont proches des humains et très fidèles.
Depuis son plus jeune âge, Upso suit un entraînement régulier. Il passe des tests d’aptitude chaque année. Ces évaluations déterminent s’il peut continuer ses missions sur le terrain. Lorsqu’il ne travaille pas, il partage la maison avec des enfants et d’autres chiens.
Un binôme entraîné et opérationnel
Entraînement
L’adjudant Frecchiami prépare Upso comme n’importe quel équipier. Les séances sont fréquentes et ciblées. L’objectif est clair: une truffe bien entraînée prête à détecter des personnes en détresse.
Missions
Upso est spécialisé dans la recherche de victimes. Il intervient pour retrouver des personnes égarées en milieu naturel ou urbain. Il est aussi formé pour repérer des personnes ensevelies. Son secteur d’action couvre tout le département du Lot‑et‑Garonne. Il peut aussi être appelé en Dordogne si nécessaire.
L’adjudant et son chien ont déjà participé à plusieurs interventions. Leur diplôme officialise la capacité d’Upso à prendre part aux missions opérationnelles.
L’activité dense du centre de secours
La Sainte‑Barbe est aussi l’occasion de faire le point sur l’activité annuelle. Le capitaine Coly, chef du centre de Marmande, présente les chiffres pour 2025. La caserne compte des sapeurs‑pompiers professionnels et 57 volontaires. Six recrues professionnelles et sept nouveaux volontaires ont rejoint les rangs récemment.
Sur les 2 658 interventions réalisées en 2025, 76 % concernaient le service d’urgence aux personnes. Cela représente 2 021 interventions dédiées à sauver des vies. Le travail quotidien est intense. Le capitaine souligne l’engagement et le sérieux des équipes.
Une retraite douce, promise et méritée
La carrière d’un chien de recherche n’est pas éternelle. Chaque année, Upso passe des tests. Lorsqu’il ne pourra plus exercer, il prendra sa retraite. Il deviendra alors un chien de maison. Son maître l’affirme avec un sourire. Après des années de service, la douceur du foyer est la récompense finale.
L’adjudant Frecchiami possède cette spécialité depuis 2012. Il a débuté en Essonne. Il est arrivé à Marmande en 2019. Sa longue expérience explique la complicité avec Upso. Ils forment aujourd’hui une équipe fiable et appréciée.
Pourquoi cette histoire vous touche
Vous voyez rarement un animal recevoir une distinction officielle dans une cérémonie militaire. Le geste révèle la place essentielle des chiens dans les opérations de secours. Il rappelle aussi l’investissement humain derrière chaque intervention.
La photo du duo, la médaille de l’adjudant et le diplôme d’Upso restent des images fortes. Elles symbolisent l’union entre l’humain et l’animal au service de la vie. Et cela, c’est une histoire qui reste avec vous.